Gespräche für den Wandel: Greenwashers von den wahren Tätern unterscheiden

Verantwortungsbewusstes Handeln ist heutzutage ein heißes Thema, und viele von uns versuchen aktiv, die Unternehmen in unserer Lieferkette mit der nötigen Sorgfalt zu prüfen. Greenwashing - also betrügerische und nicht repräsentative Behauptungen von Unternehmen über die Umweltfreundlichkeit ihrer Praktiken - wird jedoch zu einem immer größeren Hindernis.

Da es üblich ist, dass Unternehmen umweltbewusstes Handeln mit einem populären Trend verwechseln, ist es durchaus möglich, dass viele Unternehmen gar nicht wissen, dass sie sich des Greenwashings schuldig gemacht haben. Im Interesse der Klarheit gehen wir daher einige der häufigsten Anzeichen und Signale dafür durch, dass ein Unternehmen seine Praktiken aktualisieren muss.

Vage Buzzwords

Ein häufiges Anzeichen für Greenwashing ist ein übermäßiger Rückgriff auf leere Schlagworte wie "öko", "umweltfreundlich", "nachhaltig", "naturbelassen" und "grün" - im Gegensatz zu einer tatsächlichen Beschreibung der umweltfreundlichen Geschäftspraktiken. Hüten Sie sich vor Unternehmen, die diese Begriffe als Krücke benutzen - denn wenn ein Produkt zu 100 % aus recycelten Materialien besteht oder in einem völlig kohlenstoffneutralen Verfahren hergestellt wurde, was würde es dann bringen, es einfach als "grün" zu bewerben?

Viele verantwortungsbewusste Unternehmen bieten aus Gründen der Kürze ihres Marketings in der Regel einen Link zu weiterem Lesematerial an. Wenn Sie dies nicht tun, könnte dies ein Zeichen dafür sein, dass das betreffende Unternehmen möchte, dass Sie seine Werbung für bare Münze nehmen.

Falsche Zertifizierungen

Greenwashing lässt sich leicht erkennen, wenn Behauptungen wie 'aus natürlichen Zutaten hergestellt' nicht von einem legitimen Zertifizierungssiegel begleitet werden, wie z.B. 'Vegan Approved'. Da das Fehlen einer entsprechenden Zertifizierung für Unternehmen Schwierigkeiten mit sich bringt, gibt es eigentlich keinen guten Grund, keine zu haben - allerdings können einige Unternehmen gefälschte Zertifizierungssiegel erstellen, um den Anschein von Legitimität zu erwecken.

Wenn Sie bei einer Zertifizierung misstrauisch werden, sind sie in der Regel leicht zu finden und zu kontaktieren - es ist also ein eindeutiges Warnsignal, wenn Sie Probleme haben.

Halbe-halbe

Eine gängige Taktik von Greenwashing-Unternehmen besteht darin, bestimmte Geschäftspraktiken zu propagieren und gleichzeitig andere, die weniger vorteilhaft erscheinen könnten, selektiv zu verschweigen. So können Sie beispielsweise damit prahlen, dass Ihr Produkt zu 95 % aus biologischen Materialien hergestellt wird, um den Verkauf zu fördern - aber die Emissionen verschweigen, die durch den Transport aus einem Land am anderen Ende der Welt entstehen. Die Folge davon ist, dass die Kunden aktiv Produkte unterstützen, die negative Auswirkungen auf die Umwelt haben, während sie den Eindruck haben, das Gegenteil zu tun.

Eine weitere rote Fahne, auf die Sie achten sollten, ist, wenn ein Unternehmen nur eine Auswahl nachhaltiger Produkte in seiner Gesamtkollektion anbietet und keine Pläne hat, die Prozesse auf breiter Front zu aktualisieren. Dies ist in der Regel ein Indikator dafür, dass das Unternehmen "grün" nur als vorübergehenden Trend betrachtet, von dem es profitieren möchte, und nicht als langfristige Strategie für ein nachhaltiges und verantwortungsvolles Geschäft.

Kompensation von Kohlenstoff

Ein zunehmend verbreiteter Irrglaube unter Unternehmen ist, dass sie Kohlenstoffneutralität erreichen können, indem sie Bäume aufforsten - ohne jedoch ihre Kohlenstoffemissionen in irgendeiner Weise zu reduzieren. Auf diese Weise können Unternehmen der Öffentlichkeit vielleicht ein Bild des Umweltbewusstseins vermitteln, aber die Realität sieht so aus, dass dies einfach nicht mit einer Netto-Null-Strategie im Alleingang gleichzusetzen ist. Es kann bis zu 20 Jahre dauern, bis Bäume überhaupt in der Lage sind, nennenswerte Mengen an Kohlendioxid umzuwandeln - und sie sind immer noch völlig anfällig für Waldbrände, Abholzung usw., was bedeutet, dass ein großer Teil der neu gepflanzten Bäume möglicherweise nicht lange genug hält, um einen Nutzen für die Umwelt zu haben.

Damit soll nicht gesagt werden, dass Investitionen in Aufforstungsinitiativen vernachlässigt werden sollten - denn je mehr Unternehmen sich daran beteiligen, desto wahrscheinlicher ist ihr langfristiger Erfolg. Es ist jedoch wichtig, dass die Unternehmen verstehen, dass eine Initiative wie diese eine Komponente einer Nachhaltigkeitsstrategie ist und nicht eine Strategie an sich.

Bevor Sie in ein Unternehmen investieren, sollten Sie unbedingt die Details der Net Zero-Strategie des Unternehmens klären. Wenn sie den Eindruck haben, dass ihre Investitionen in die Aufforstung ihnen einen Freibrief für die Beibehaltung ihrer derzeitigen Kohlenstoffemissionen geben, müssen sie ihre langfristigen Umweltstrategien überdenken.

Eigentümerschaft

Es ist nicht ungewöhnlich, dass größere Unternehmen mit einem beträchtlichen CO2-Fußabdruck im Stillen kleinere Marken schaffen, die auf umweltbewusste Kunden zugeschnitten sind. Der Vorteil dabei ist, dass die Organisation, indem sie ihre Zugehörigkeit nicht öffentlich macht, Aufträge von einem Markt erhält, der sie normalerweise meiden würde. Bevor Sie sich mit einem Unternehmen zusammentun, sollten Sie sich daher unbedingt über die Hierarchie der Eigentumsverhältnisse informieren, bevor Sie ungewollt ökologisch unverantwortliche Geschäftspraktiken finanzieren.

Greenwashing kann viele Formen annehmen, und diese Liste sollte nicht als erschöpfend betrachtet werden - aber letztendlich ist die beste Verteidigung gegen Greenwashing immer, aktiv Fragen zu stellen, bevor Sie langfristige Vereinbarungen treffen. Wenn Sie jetzt genau hinschauen, sind Sie darauf vorbereitet, wenn andere Sie unter die Lupe nehmen - und ein proaktiver Ansatz kann Ihnen dabei helfen, viele potenzielle Fallstricke zu vermeiden, die um die Ecke lauern.

Um zu erfahren, wie Apogee sicherstellt, dass seine Geschäfte verantwortungsvoll geführt werden, finden Sie hier unseren Nachhaltigkeitsbericht für das Jahr 2021.