Die Voreingenommenheit durchbrechen: Wie eine wachstumsorientierte Denkweise und eine starke Mentorenschaft Frauen in lebenslangen Tech-Karrieren unterstützen können

Es feiert Frauen als Akteure des Wandels: Unsere Rolle bei der Bekämpfung von Stereotypen und Diskriminierung, sowohl bewusst als auch unbewusst, ist entscheidend für die Gestaltung von integrativen, vielfältigen und gerechten Arbeitsplätzen.

Die inspirierenden Botschaften, Geschichten und Gespräche, die von Frauen auf der ganzen Welt geteilt werden, haben mich dazu ermutigt, über meine eigene Karriere in der Tech-Branche nachzudenken - ein Bereich, der historisch gesehen von Männern dominiert wird - und über die Erfahrungen, die meinen Weg zu einer Führungsposition geprägt haben. Ich habe in über 25 Jahren im Bereich Managed Print Services (MPS) viele positive Veränderungen erlebt, aber es ist noch ein weiter Weg, bis Frauen in allen Bereichen der Branche wirklich vertreten sind.

Eine neue Art der Führung

In den Geschichten von Führungskräften geht es oft um schnellen Erfolg, rasante Wachstumsprozesse und Alles-oder-Nichts-Geschäftsvorhaben. Meine eigene Reise ist stetiger und kumulativer verlaufen - und darin liegt ihre Stärke. Wenn es uns ernst damit ist, Frauen zu ermutigen, eine lebenslange Karriere in der Tech-Branche anzustreben, ist es wichtig, eine Vielfalt von Führungsgeschichten zu erzählen, insbesondere solche, die die stille Kraft von persönlichem Engagement, harter Arbeit und der Bereitschaft, sich auf Veränderungen einzulassen, zeigen.

Nachdem ich 13 Jahre lang in der Leasingabteilung von IKON Office Solutions, dem damals größten unabhängigen MPS-Unternehmen der Welt, ins Management aufgestiegen war, wechselte ich zu einem viel kleineren, in Privatbesitz befindlichen Drucktechnologie- und Dienstleistungsanbieter in Maidstone - ein unkonventioneller Schritt für jemanden, der frisch aus einem US-Mischkonzern kam! Aber meine sieben Jahre bei Balreed Digitec waren sehr prägend und haben den Grundstein für meine jetzige Position in der Geschäftsleitung gelegt.

Als Mitarbeiter Nummer 35 hatte ich das Privileg, in meiner Rolle mit der Entwicklung des Unternehmens zu wachsen: Ich konnte meine Fähigkeiten und mein Wissen exponentiell erweitern, da ich eine enorme Bandbreite an Aufgaben im Front-End- und Back-End-Bereich übernahm. Und unter der Mentorschaft des Gründers und Geschäftsführers von Balreed gewann ich das Selbstvertrauen und den kaufmännischen Scharfsinn, um Entscheidungsprozesse zu gestalten. So war ich in der Lage, einem von Männern dominierten Unternehmen meinen Stempel aufzudrücken und es erfolgreich auf ehrgeizige Wachstumsziele zu lenken.

Als das Unternehmen 2015 von Apogee übernommen wurde, hatte ich eine Fülle von harter Arbeit und Erfahrung hinter mir. Auf Vorstandsebene wurde für mich eine brandneue Rolle geschaffen - Vice President of Business Management - und damit war ich die erste Frau im Führungsteam von Apogee. Die Herausforderung, einen neuen Unternehmensbereich parallel zu meiner eigenen neuen Rolle zu gestalten, hat es mir ermöglicht, eine einzigartige Perspektive in das Führungsteam einzubringen, da meine solide Basis und breite Erfahrung sich natürlich für eine abteilungsübergreifende Zusammenarbeit anbietet. Da ich mir meinen eigenen Weg in die Vorstandsetage gebahnt habe, anstatt mich den traditionellen Vorstellungen davon zu beugen, wie Führung aussehen sollte, habe ich eine starke Leidenschaft für die Förderung einer integrativen und unterstützenden Arbeitsplatzkultur für weibliche Talente auf allen Ebenen entwickelt.

Starke Frauen: Wenn die Wahrnehmung nicht die Realität ist

Leider gibt es immer noch tief sitzende Vorurteile in der Wahrnehmung von berufstätigen Frauen in verantwortungsvollen Positionen. Für jede männliche Führungskraft, die für ihr starkes und entschlossenes Handeln gelobt wird, kann eine weibliche Führungskraft mit den gleichen Eigenschaften als "schwierig" oder "aggressiv" bezeichnet werden.

Zu Beginn meiner Karriere in der Technologiebranche wurde von jeder weiblichen Führungskraft, die etwas auf sich hielt, erwartet, dass sie in ihrer Rolle kämpferisch und einschüchternd ist. Mit der Zeit schienen viele talentierte Frauen dieses Vorurteil zu verinnerlichen und sich so zu präsentieren, dass sie dem Stereotyp entsprachen. Dies war ein frühes Hindernis für mein Selbstvertrauen, mich für formale Führungsaufgaben zu bewerben, da ich entschlossen war, authentisch zu führen, anstatt mich einem vorgefassten Konzept anzupassen.

Stattdessen habe ich meinen Weg zur Führungskraft auf Wissen und Erfahrung aufgebaut. Ich habe tief gegraben und die Herausforderungen, denen ich begegnete, mit harter Arbeit und Entschlossenheit überwunden und jedes Ziel, das ich mir gesetzt hatte, angestrebt. Veränderungen anzunehmen und jeden Tag als eine neue Chance zu begreifen, ist der Schlüssel dazu, dass aufstrebende Führungskräfte sich selbst treu bleiben und gleichzeitig ein höheres Maß an Verantwortung übernehmen. Schließlich steht die Technik nie still - und das sollten wir auch nicht!

Die Wahrnehmung der aggressiven weiblichen Führungspersönlichkeit hat sich in den letzten Jahren glücklicherweise abgeschwächt. Dies ist zum Teil auf die erhöhte Medienpräsenz von Frauen in wichtigen globalen Führungspositionen zurückzuführen, aber auch in den Vorstandsetagen in Großbritannien findet ein positiver Wandel statt. Bei Apogee sind mir vor kurzem mehrere Frauen in das Führungsteam gefolgt, und wir gehen fest davon aus, dass wir uns in den kommenden Monaten und Jahren weiter diversifizieren werden.